Крещение Руси — событие, которое изменило ход истории в нашем Отечестве. С принятием христианства, которое состоялось благодаря личной воле равноапостольного князя Владимира, началась новая славная история Руси — уже как православного государства.

Принятие христианства для наших предков было подобно обильному весеннему дождю, на который земля отвечает всей красотой своего цветения, благоухания и изобилия. Великое событие 988 года, Крещение Руси, связано с апостольским служением и пророчеством апостола Андрея Первозванного. В пятидесятые годы по Рождеству Христову этот апостол прибыл в Корсунь и захотел подняться вверх по Днепру. Однажды, чуть выше середины течения реки, Андрей с учениками остановились под высокими горами:

– Видите ли горы эти? – сказал Апостол. – На них воссияет благодать Божья, будет на этом месте город великий и воздвигнет Бог много церквей. И взойдя на горы эти, он благословил их и, помолившись, поставил крест. А через пятьсот лет три брата и их красавица-сестра из племени полян действительно основали город Киев. Ещё долгие годы после этого Киевская Русь оставалась языческой. Но крест Андрея Первозванного осенял её благодатью. Летописец пишет о княгине Ольге как о «предвозвестнице христианства на Руси, денница перед солнцем, заря перед рассветом, просиявшая, как луна в ночи, и вспыхнувшая среди язычников, словно жемчужина в грязи…». Но, несмотря на это, Владимиру было непросто решиться на религиозную реформу. Ему пришлось преодолеть большие трудности в себе, прежде чем принять Христа и Его Святое Евангелие. Во второй половине 80-х годов X века он стал делать первые, пока еще очень осторожные шаги, ведущие к крещению. Летописец утверждал, что не только православные, но и магометане, иудеи и католики присылали своих проповедников, дабы склонить Владимира к принятию своей веры.

Греческий философ, прибывший последним, рассказал вкратце содержание Библии. Также он показал картину Страшного суда с изображением участи праведных и грешников. Пораженный князь промолвил: «Благо добродетельным и горе злым». «Креститесь, – отвечал греческий мудрец, – и будете в раю». Но Владимир не торопился. Для проверки истинности слов проповедников, князь Владимир послал своих послов по разным странам, чтобы те узнали, как всё обстоит на деле. Побывав на службе в Византийском храме Софии, послы сказали: «Мы не помнили, где мы находились – на земле или на небе». Эти слова решили дело, поскольку великий князь понимал – настоящее явление Божественного присутствия не может быть некрасивым.

Киевский князь Владимир принял крещение в 988 г. в городе Херсонес. Летописец повествует: «Пришло на него посещение Всевышнего, призрело на него Всемилостивое око Благого Бога, и воссиял в сердце его разум. «Теперь узнал я истинного Бога».

Вслед за князем начала креститься и его дружина. Крещение князя Владимира с дружиной было началом Крещения всей Русской земли. Придя в Киев, князь Владимир, прежде всего, крестил двенадцать своих сыновей и бояр. Одновременно князь повелел сокрушать идолов языческих.

«И была видна радость на небе и на земле по поводу стольких спасаемых душ…».

Князь Владимир – сложная историческая личность. В лице его мы можем видеть сегодня, как в зеркале, самих себя, со всей сложностью наших характеров, изменчивостью нашего поведения, с порывами и падениями. Господь благоволил избрать именно такого человека, чтобы сполна явить в нем чудо, которое творит с людьми святая вера.

Что же дала христианская вера князю Владимиру и стране нашей? Грешный и буйный язычник Владимир стал человеком богобоязненным. Его обращение ко Христу было подлинное, личностное, глубокое. Преображение его характера и разрыв с грехом остаются впечатляющими.

Святая вера изменила Владимира, помогла ему быть способным принять слово Господне и по слову этому устроить свою жизнь.

Ведь он не только сам обратился ко Христу, но и как государь и вождь заботился об обращении своего народа. От него, как от пламенеющего костра, зажглись огни веры в сердцах его людей. Вера очистила народ от грубого заблуждения идолопоклонства, изменила нравы людские. В христианской вере – истоки нашей отечественной культуры. Вера положила основание нашей письменности, живописи, архитектуре. Вера внесла в жизнь нашего народа, в семью и общество гуманные принципы. Вера, которую Господь даровал нам через князя Владимира, была достойным сеянием, принесшим достойные плоды духа. Она прославила сонмы святых угодников – наших соотечественников, которые ходатайствуют перед Богом за нашу землю, за нашу святую Церковь, за наш народ.

Так, по промыслу Божьему на нашей земле появился спасительный Ковчег — Святая Православная Христова Церковь, развивающаяся в союзе с государством, которая стала источником великого культурного творчества. Своей духовной силой она содействовала объединению руссичей, формируя их культурно—нравственно единство, основанное на преданности Богу и Отечеству. Православие способствовало приобщению языческой страны к тысячелетней христианской истории, показывало новые культурные и духовные ориентиры.

Празднуя Крещение Руси как главное событие отечественной истории, предопределившее пути развития всей нашей жизни, будем, братия и сестры, ценить и хранить веру православную и строить жизнь свою согласно Евангелию. Все это требует трудов и усилия, но с нами Бог, давший нам бесценный дар веры и помогающий стремиться к святости.

Помолимся Всеблагому Богу, просвещающему и освящающему всякого человека, приходящего в мир, дабы молитвами нашего просветителя святого князя Владимира Он укрепил нашу веру и помог нам, побеждая все суетное, греховное и житейское, быть достойными детьми своей святой Церкви и Отчизны, наследниками жизни вечной.

Дорогие братья и сестры, поздравляю Вас с 1032-й годовщиной Крещения Руси, с этим большим событием для нас и Богоспасаемого града Дружковки и нашего Отечества. Пусть каждый вспомнит о своем Крещении, как рождение для жизни с Богом и свою принадлежность к Святой Православной Церкви. Молитвенно желаю победы над тщеславием,суетой, сомнением и духовной леностью, а также приобретению крепости сил духовных и физических, живой веры, любви к Богу и ближним, радости, а также мирного неба, мира в душе и многая лета.

Благочинный Дружковского округа настоятель Свято-Николаевского храма протоиерей Николай Мельничук